Kortikosteroidler alerji dahil iltihabi hastalıkların tedavisinde kullanılan en etkili ilaçlardır. Mast hücresi, eosinofil gibi alerjik reaksiyonun oluşmasında rol oynayan hücrelerin aktif hale gelmesini ve kimyasal maddelerini salgılamasını önlerler. İnhalasyon yolu ile (ağız spreyi), burun spreyi ile (nazal sprey), cilt üzerine sürülerek, ağızdan tablet şeklinde veya enjeksiyon şeklinde kullanılabilir. İnhalasyon yolu ile kullanılan kortikosteroidler ağız içinde pamukçuk hastalığına, ses kısıklığına, öksürüğe neden olabilir. Mutlaka kullandıktan sonra ağız su ile çalkalanıp su tükürülmelidir. Nazal steroidler, burun mukozasında kuruluğa, irritasyona nadiren kanamaya yol açabilir. Cilt üzerine tatbik edildiğinde deride atrofiye neden olabilir. Oral veya enjeksiyon şeklinde kullanıldığında birçok yan etkilere sahiptir. En önemli olanları, hipertansiyon osteoporoz, diyabet, peptik ülser, göz tansiyonu, katarakt, kilo alma, kas zayıflığı, bağışıklık sisteminin baskılanması, böbrek üstü bezinin baskılanması sayılabilir.
